»Jerome Powell burde have sænket renten for længe siden, men han burde helt sikkert sænke den nu.«
Sådan lød det torsdag fra USAs præsident, Donald Trump, da Den Europæiske Centralbank for syvende gang i træk satte renten ned, uden at Federal Reserve System (FED) – den amerikanske centralbank – fulgte trop.
Derfor gik præsidenten til tasterne og langede kraftigt ud efter FEDs direktør, Jerome Powell, hvor Trump også skrev, at direktørens afskedigelse ikke kunne »komme hurtigt nok.«
Men Trump har ikke nogen pointe i, at Powell skulle have sænket renten, mener Søren Kristensen, der er cheføkonom i Sydbank.
»Amerikansk økonomi er ikke et sted, hvor det er åbenlyst, at renten skulle være betydeligt lavere, end den er nu,« siger Søren Kristensen.
»De ting, Trump har sat i værk med de her toldmure, vil give en effekt på inflationen i USA og også gøre det sværere for Powell at sætte renten ned. Så jeg synes sådan set ikke, at Trump har en pointe. Ikke på nuværende tidspunkt i hvert fald,« fortsætter han.
Alligevel kan det have betydning for Powell, at Trump offentligt langer ud efter ham.
»Det kan potentielt få ret store konsekvenser. Trump gjorde det også lidt i sin første præsidentperiode, men uden at gøre alvor af det, og så havde det ikke den helt store effekt. Der var lidt baggrundsstøj, og det kan man jo håbe, at det bliver igen. Men det har potentiale til at blive betydeligt værre end det,« siger Søren Kristensen.
Og det skyldes, at det er vigtigt for amerikansk økonomi, at centralbanken agerer uafhængigt af politikerne.
»Hvis man går ind og piller ved det, piller man også ved tilliden til amerikansk økonomi, og det kan få ret store konsekvenser, både på finansmarkederne og i økonomien. Så på den måde er det en lidt farlig sti, Trump bevæger sig nedad,« siger cheføkonomen og fortsætter:
»De seneste uger har vi set dage, hvor amerikanske aktiekurser er faldet rigtig voldsomt, men hvor dollaren også er blevet svækket og amerikanske renter er steget. Det er en ret atypisk situation. For normalt, når aktierne har det rigtig svært, søger investorerne hen, hvor det er mest sikkert at være, og det er ofte i amerikanske statsobligationer. Så falder renten, og dollaren bliver styrket.«
Når det modsatte er sket, vidner det om, at der allerede nu er en vis mistillid til USA og amerikansk økonomi blandt investorerne, lyder det fra Søren Kristensen.
»Og den mistillid kan blive meget større, hvis Trump for alvor går ind og prøver at påvirke centralbanken,« siger han.
Derfor mener Søren Kristensen heller ikke, at Powell har grund til at svare Trump igen.
»Det, Powell har gjort indtil videre, især på sit rentemøde dagen efter valget, var at sige, at Trump ikke kan fyre ham, og at han ikke har planer om at gå – heller ikke, hvis Trump beder ham om det. Det tror jeg, han kommer til at gentage, og det tror jeg også, er det helt rigtige at gøre.«
»Så han skal ikke blive part i det her, men agere som FED skal, så man ikke kan pege på, at det er politisk motiverede beslutninger, der er i centralbanken. Og det synes jeg bestemt heller ikke, man kan sige, at der er nu.«