12 personer er omkommet i skovbrande, der har hærget flere provinser i Algeriet.

Det siger landets indenrigsminister, Said Sayoud, sent onsdag, skriver nyhedsbureauet Reuters.

De 12 dødsfald omfatter fem personer, der har mistet livet i provinsen Jijel, fire i Bejaia og tre i Tizi Ouzou.

Fra indenrigsministeren lyder det videre, at 54 personer har fået forbrændinger som følge af brandene, og at seks af dem er i kritisk tilstand. De er indlagt på en intensivafdeling.

Nordafrika er ramt af en voldsom hedebølge, som særligt har greb om Algeriet og Tunesien, som Algeriet grænser til mod øst.

Algeriets civilbeskyttelsestjeneste har onsdag registreret 154 skovbrande på tværs af landet.

I Bejaia-provinsen er der blevet registreret 36 brande, hvoraf 18 meldes at være under kontrol.

Hver sommer rammes det nordlige Algeriet af skovbrande, som forværres af tørke og klimaforandringer, skriver nyhedsbureauet AFP.

De seneste år har flere indbyggere mistet livet, og tusindvis af hektar skov og landbrugsjord samt en række hjem er blevet ødelagt.

Billeder, som er blevet bragt af det regionale nyhedsmedie Jijel News, har ifølge AFP vist indbyggere, der søger tilflugt på et postkontor på grund af den tætte røg fra brandene.

Flere kilder siger ifølge nyhedsbureauet, at en række familier er blevet evakueret i forskellige berørte provinser. Det gælder blandt andet i Bejaia og Jijel, hvor flammerne nærmer sig beboede områder, lyder det.

Der er dog ikke blevet offentliggjort officielle tal på, hvor mange indbyggere der er blevet evakueret eller fordrevet fra deres hjem.

Meldingen fra Algeriet kommer efter en sommer, hvor Spanien, Frankrig og flere andre europæiske lande har kæmpet med ekstremt vejr i form af hedebølger og naturbrande.

I både Spanien og Frankrig blev tusindvis af indbyggere i juli evakueret på grund af naturbrande.

RITZAU