Der mødte betjentene et frygteligt syn, da de nåede frem til gerningsstedet.
Og det skulle blive endnu værre, da de undersøgte den sølvfarvede Dodge minivan.
Fredag eftermiddag klokken 16.26 lokal tid blev politiet alarmeret om, at to kvinder var fundet dræbt i den amerikanske by Clovis, som ligger i den østlige del af staten New Mexico. Det skriver ABC News.
Ganske rigtigt lå to unge kvinder foran bilen. Tilsyneladende var de begge blevet dræbt af skud.
Her fandt betjentene også en hårdt såret pige på fem år, som i al hast fik livgivende førstehjælp og blev overført til hospitalet.
Men betjentene opdagede hurtigt, at der manglede noget. Eller rettere sagt nogen.
For inde i bilen fandt politiet en autostol til et spædbarn, en barnevogn og en lille sutteflaske – men der var ingen baby.
De dræbte kvinder er identificeret som Taryn Allen og Samantha Cisneros, som begge var 23 år gamle. Cisneros er mor til den hårdt sårede fem-årige pige.
Og det er hendes ti måneder gamle lillesøster Eleia Maria Torres, som er pist forsvundet.
»Det er med tungt hjerte, jeg står foran jer i dag for at fortælle om den tragiske hændelse, der fandt sted,« siger vicepolitimester ved politiet i Clovis, Trevor Thron, på et pressemøde om sagen.
Der er nu udsendt en såkaldt 'Amber Alert', som står for America's Missing: Broadcast Emergency Response.
Den udsendes, når et barn er savnet eller formodes bortført, og politiet frygter for barnets liv eller helbred.
Politiet har en mistanke om, at gerningsmanden eller gerningsmændene bag skuddrabene – og skuddet, der ramte den ikke-navngivne femårige pige i ansigtet og sårede hende alvorligt – også står bag kidnapningen af lille Eleia Maria Torres.
»Vores hjerter er hos offeret og hendes familie i denne utrolig svære tid. Vi håber inderligt, hun kommer sig hurtigt og fuldkomment,« siger Trevor Thron om den femårige, som søndag stadig var indlagt på hospitalet.
Politiet har ifølge The Eastern New Mexico News afhørt faren til det kidnappede spædbarn, men han er ikke mistænkt i sagen, lyder det.
»Han var lige så chokeret som alle andre,« lyder det fra Travor Thron om farens reaktion.
Hvem der står bag forbrydelserne og hvad motivet er, er endnu uvist.
Politiet har en mistanke om, at gerningsmanden eller gerningsmændene kan have kørt i en rødbrun Honda, idet der på stedet er fundet en del fra en sådan bil.
Samtidig beder man offentligheden om hjælp med oplysninger, der kan føre politiet på sporet af den forsvundne pige – som er 71 centimeter høj og vejer ti kilo.
