Sønderjyskes nederlag i Rungsted er et af de resultater, man skal vænne sig til i Metal Ligaen.
En liga, hvor ni af de ti hold efter to runder allerede har prøvet at tabe. Det tiende er Aalborg Pirates med to sejre på straffeslag.
- Det er de samme tendenser, man også ser i Superligaen i fodbold. Metal Ligaen er blevet tættere, siger Sønderjyskes tidligere landsholdsback Michael Eskesen til BT.
- Jeg vil ikke undskylde nederlaget til Rungsted med 20 timer i bus i forbindelse med Champions Hockey League-kampen i Krefeld. Det var ikke, fordi vi spillede dårligt og var langt under niveau. Der skal ikke tages noget fra Rungsted. Det er et stærkt hold. Vi var mest på pucken, men havde ikke skarpheden og blev slået af et hold, der spillede klogt og smart.
Michael Eskesen forventer en liga med større jævnbyrdighed og et højere bundniveau end tidligere og ingen lette kampe.
- Vi fik det første varsel med 2-2 kampen i Herlev i pokalkvartfinalen. De fleste hold har mobiliseret, og niveauet er løftet over stort set hele linjen, siger han.
Største overraskelse indtil nu er Gentoftes comeback i ligaen efter 15 år. Unibet Stars tvang i premieren Aalborg Pirates ud i straffeslag og vandt fredag over Herlev Eagles.
- Passion og hårdt arbejde, sammenfatter cheftræner Karsten Arvidsen holdets indsats over 60 minutter i Herlev.
Inden sæsonstarten erkendte han, at Unibet Stars Gentofte er ligaens underdog, men det er ikke nødvendigvis et dårligt udgangspunkt.
- Vi kan kun overraske, men det vil så heller ikke være første gang, det sker i sportens verden. Vi glæder os vildt til at være tilbage på eliteniveau og står med stor ygmyghed og en kæmpe stolthed.
Om de mange tidligere 1. divisionsspillere holder hele distancen (36 matcher) og kan blande sig i kampen om playoff, må tiden vise.
Eneste hold uden point er Herlev Eagles, men positivt for den københavnske forstadsklub er, at Eagles spillede bedre mod Unibet Stars end i den første kamp i Rødovre.
- Man lærer af modgang. Det behøver ikke være negativt, siger cheftræner Pär Djoos.
