Nu kom det længe ventede israelske angreb mod Hamas' højborg, byen Rafah, i de sydlige Gaza, men det bliver ikke uden en pris.
Selv om Israel formentlig står tilbage med en militær sejr, når støvet fra angrebet har lagt sig, taber staten uundgåeligt et andet slag, fortæller B.T.s Mellemøstkorrespondent, Jotam Confino.
»De går ind i en fælde,« siger han.
Ifølge Confino vil slaget betyde mange civile tab, hvilket fører til et upopulært Israel.
»Israel har allerede tabt på forhånd. De kommer ikke til at kunne vinde den her PR-krig.«
Efter Irans angreb på Israel sidste måned har den jødiske stat vundet popularitet, men det kan ifølge Confino hurtigt vende.
»Det kommer til at gå lynhurtigt med fordømmelser fra hele verden af Israels angreb, fordi de kommer til at dræbe civile. Hamas bliver ikke på samme måde holdt ansvarlig,« siger han.
Allerede før angrebet meldte kritikerne sig.
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) advarede lørdag om, at det vil få alvorlige konsekvenser, hvis Israel gennemfører en militæroperation i Rafah.
Men det var ikke nok til at stoppe angrebet.
»Israel har ikke noget valg. Hvis de vil Hamas til livs, skal de gå ind i Rafah,« lyder det fra Jotam Confino.
I et forsøg på at minimere tabene begyndte den israelske hær mandag at evakuere civile palæstinensere i Rafah.
Militæret kastede samme dag flyers ud fra fly over Rafah, som opfordrer folk til at søge mod humanitære områder.
Hæren forventer, at 100.000 mennesker skal evakueres.
Arbejdet med at evakuere er en udfordring, da Hamas soldater er klædt i civilt tøj, siger Confino.
»Det bliver et helvede. Mange af dem render jo bare rundt i shorts og klipklapper og affyrer RPG-raketter mod Israel. Så det er meget, meget svært for dem at identificere præcis, hvem der er Hamas, og hvem der ikke er.«
